Начнём с состава. Кладочный раствор для облицовочного кирпича принципиально отличается от обычного цементного раствора, которым кладут несущие стены. Главные требования к нему - паропроницаемость, эластичность, устойчивость к вымыванию и совместимость с кирпичом по цвету и характеристикам.
Базовый состав - белый цемент или серый цемент, крупнозернистый кварцевый песок и пластификатор. Белый цемент используют тогда, когда нужен светлый или цветной шов - серый цемент окрашивает раствор в сероватый тон, который сложно перебить даже светлыми пигментами. Если хотите белый, бежевый, жёлтый или нейтральный серый шов - основа должна быть на белом цементе.
Пигменты для раствора - это оксиды металлов: железа (жёлтые, красные, коричневые тона), марганца (чёрный, тёмно-коричневый), хрома (зелёный). Важно, чтобы пигменты были щелочестойкими - обычные красители в цементной среде выцветают через несколько лет. Количество пигмента обычно составляет 2-6% от массы цемента - больше не нужно, цвет не станет ярче, но прочность раствора снизится.
Готовые цветные кладочные растворы значительно удобнее самодельных: все компоненты уже отмерены в нужных пропорциях, цвет стабилен от замеса к замесу. Профессиональные строители предпочитают именно их - самодельные растворы дают разнобой цвета, особенно если делать их небольшими порциями.
Теперь о цвете. Есть несколько рабочих подходов. Первый - нейтральный шов. Серый или бежевый раствор, который не акцентирует внимание на кладке и делает фасад более однородным. Подходит для большинства кирпичей. Второй - контрастный шов. Светлый шов на тёмном кирпиче или тёмный на светлом - усиливает рисунок кладки, делает фасад более графичным. Третий - тональный шов. Раствор подбирается в цвет кирпича, на 1-2 тона темнее или светлее. Фасад выглядит монолитным, изящным.
Практический совет: всегда делайте цветовую пробу на небольшом фрагменте - 5-10 кирпичей. Раствор после высыхания светлеет на 20-30% относительно влажного состояния. Проверяйте цвет через 7-10 дней после укладки, когда раствор полностью высохнет. Фотографируйте образцы при разном освещении - утреннем, дневном и вечернем, потому что цвет шва сильно зависит от угла падения света.
Для клинкерного кирпича и облицовочного кирпича с низким водопоглощением важна консистенция раствора. Слишком жидкий раствор вымывается из швов дождём, слишком густой плохо сцепляется с поверхностью. Правильная консистенция - раствор медленно сползает с мастерка, но не течёт. При укладке кирпич слегка прижимают и осаживают, чтобы раствор заполнил всё пространство шва.
Расшивка шва делается через 40-60 минут после укладки - когда раствор начал схватываться, но ещё не отвердел. Форма шва влияет на внешний вид и долговечность: вогнутый шов лучше отводит воду, выпуклый акцентирует рисунок кладки, прямой - универсальный нейтральный вариант. Не забывайте затирки для швов - они защищают раствор от вымывания и придают кладке завершённый вид.
Ширина шва стандартная - 10-12 мм для большинства форматов кирпича. Для клинкера с геометрически точными размерами шов можно сделать 8-10 мм. Для кирпича ручной формовки с естественными неровностями - 12-15 мм. Слишком тонкий шов смотрится дёшево и практически не работает как тепловой буфер, слишком толстый «съедает» фактуру кирпича.